Botany Manor

Plataformas: PlayStation 5 (Reseñado)/PC/PS4/Nintendo Switch/Xbox One/Xbox Series S|X
Desarrollador: Balloon Studios
Publishers: Whitethorn Games
Lanzamiento: Enero 28/2025 (PS) | Abril 9/2024 (PC/Switch/Xbox)
Género: Plantas y Acertijos

La botánica siempre ha sido un trabajo clave a través de la historia. Entender, cuidar y reconocer las plantas más allá de «Sí, es una planta» es un trabajo que toma muchísimo tiempo e incluso llegar a tomar toda una vida.

Al mismo tiempo hace muchísimos años, la botánica también era un trabajo de solo hombres. Botany Manor le apuesta contar una historia fantástica con una gran mirada feminista, donde la inmersión y el gameplay se combinan para crear un excelente título… con un par de defectos.

El juego nos pondrá en el rol de Arabella Greene en 1890, donde luego de algunos años fuera volverá a la Botany Manor en Somerset, Inglaterra.

A su regreso Arabella buscará publicar un libro de botánica llamado Forgotten Flora y se enfocará en buscar algunas plantas cuyo crecimiento requiere de algo más que tierra y agua.

Lo que sigue de ahí en adelante, es una historia contextual con un final fantástico donde logra cerrar muy bien todas las ideas que propone.

Por si no se notaba en los párrafos anteriores, lo vuelvo a decir Botany Manor es un excelente juego para los fans de los puzzles y en general es un excelente título.

Narrativamente lo que hace Botany Manor es muy interesante ya que toma un poco de referencias de Walking Sims como Firewatch, Gone Home, What Remains of Edith Finch o The Invincible donde gran parte de la historia nos la cuentan las cosas que están dentro del espacio que visitamos.

Sí, poner Firewatch es hacer un poco de trampa ya que Henry es un personaje con voz, pero va más de la mano en la manera como Campo Santo (y en este caso Balloon Studios) decidió contar la historia.

La perspectiva del juego es supremamente feminista y debido a eso incluso la fecha hace todo funcione, no solo por el hecho de ser una época donde la mujer no tenía demasiada voz sino porque en muchos casos su trabajo era devaluado por el simple hecho de ser mujer.

Además que fue una época donde gran parte de los movimientos sufragistas ya estaban tomando muchísima más fuerza en el Reino Unido para lograr la igualdad de voto.

Una de las cosas que más me agrada de Botany Manor es como otros personajes buscan «desestimar» ese interés de Arabella por la botánica.

Entonces es común encontrar invitaciones de personas que simplemente le dicen que busque pasar un buen tiempo en lugar de seguir metida investigando plantas porque qué aburrido.

Al mismo tiempo, ver como otras mujeres apoyan la causa de Arabella a pesar de no entenderla. Incluso como miembros de su familia la apoyan y buscan echarle una mano, aunque de manera algo discreta.

Todo esto se siente orgánico, porque nunca Balloon busca lanzarlo directamente a la cara del jugador, sino que es algo que uno va encontrando poco a poco y que va dosificado.

Es chistoso porque el juego lo guarda como si fuera un gran giro, pero nunca lo presenta como tal, sino que conforme uno avance muchas cosas van obteniendo más sentido a nivel narrativo para finalmente encontrarnos con esta información.

Mecánicamente es donde el juego es más pulido y particularmente interesante.

Botany Manor establece desde el inicio sus mecánicas. El juego es un puzzle de Botánica donde la meta es hacer que las plantas crezcan.

Eso es todo.

La idea detrás es que debido al libro que Arabella está escribiendo, estas plantas contarán con métodos muy específicos para florecer por lo que muchos de estos serán los puzzles para descubrir como hacer que cada una crezca.

Curiosamente el juego genuinamente se esmera por presentar de manera adecuada su gameplay, ya que será lo que nos acompañará por las siguientes horas.

Entonces el juego funciona con pistas contextuales. Por ejemplo, el primero nos explicará que la planta crecerá en cierto clima específico, para ellos tendremos una tabla que nos dice las temperaturas de ciertas zonas.

Adicional, un artículo de periódico nos contará algún detalle adicional y así sucesivamente.

Si logramos hacer las cosas en el orden correcto, el juego nos premiará con el crecimiento de la planta.

Honestamente suena enredado, pero Botany Manor realmente explica de manera muy adecuada la base de sus puzzles, ya de ahí a resolverlos es una situación diferente.

Algo que hace bien el título en sus primeros capítulos es hacer el proceso más bien lineal, entonces va a ser un medio paso a paso sobre las pistas que necesitaremos para resolver el Puzzle.

Conforme avancemos esto será mucho más complejo, ya que habrá aún más pistas e incluso varias plantas que tendrán métodos más enredados para crecer,

Las pistas estarán disponibles en el libro, que podremos abrirlo y cerrarlo en cualquier momento. Similar a Obra Dinn, nosotros podremos poner cualquier pista y el juego lo único que hará es decirnos si la elección de pistas no es correcta.

En ningún momento ejemplificará exactamente cual está erronea, sino que esto dependerá realmente de la lógica detrás de cada proceso para hacer crecer la planta.

Balloon Studios logra hacer que el proceso se sienta orgánico porque es fácil entender la lógica detrás de todo… pero eso no quiere decir que la lógica detrás de los puzzles sea sencilla.

Creo que del capítulo 3 en adelante, la curva de dificultad del juego sube, porque comienzan a aparecer demasiados pequeños detallitos para hacer que funcione.

Para mi la del viento y la de la música me parecieron las más elaboradas de todo el juego, donde si tuve que releer varias veces las pistas para poderlos resolver.

Aquí es donde Botany Manor se tropieza un poco.

Los puzzles tienen sentido cuando uno los resuelve, pero no se sienten tan intuitivos como los iniciales.

Irónicamente no se sienten tan intuitivos debido a una mecánica que tiene Botany Manor y que es lo único que no disfruté del juego.

Normalmente el juego tiene pistas que son las que usamos para «resolver» cada una de las plantas, lo malo es que estas pistas son elementos específicos en la casa y si necesito leerlas o «identificarlas» será necesario ir a la casa a buscar la ubicación de la pista.

Entiendo que Balloon Studios estaba buscando hacer el título bastante inmersivo, pero esta decisión realmente hace que muchas veces me aburriera pensando en las pistas porque realmente sentía que alargaba artificialmentee algo que no necesitaba serlo.

Creo que todo el proceso de lo poco intuitivos que se sienten los puzzles radica justamente en eso, que para cosas que tengo que repasar mucho, sería práctico tenerlo a la mano más que darle un montón de vueltas a la casa solo para encontrarlo.

Solo con solucionar esto, creería que ambos problemas se solucionan y habría sido un juego impecable al nivel de The Witness o el legendario título de Lucas Pope.

Visualmente es fantástico.

El juego usa de manera efectiva su apartado visual para hacerlo sentir muy colorido. Es un juego muy brillante sin ser caricaturesco y esto se da gracias a la idea detrás de las plantas, donde genuinamente es necesario que haya mucho color para tener muy buenos contrastes.

Además que el usar estos diversos métodos de crecimiento de las plantas como puzzle, hace que todo se sienta diverso no solo en la ejecución de sus puzzles, sino que hay un factor de sorpresa en la manera como cada planta va a crecer.

Lo cual ayuda muchísimo a que la experiencia se sienta más inmersiva.

Botany Manor es uno de esos títulos que pueden ser difíciles de digerir al inicio, pero que resultan una grata experiencia al terminar. No solo es un juego con una gran narrativa feminista, sino que toma elementos de otros interesantes Walking Sims y lo implementa de una gran manera.

Si bien algunas mecánicas podrían hacer el proceso mucho más amigable o de pronto más práctico a la hora de la jugabilidad, Balloon Studios creó un título impresionante que más gente debería jugar.

Botany Manor ya está disponible para PC, PS4, PS5, Nintendo Switch, Xbox One y Xbox Series S|X. En el caso de Xbox, el juego está disponible en el servicio de suscripción Xbox Game Pass.

Reseña hecha con una copia de Botany Manor para PlayStation 5 provista por Whitetorn Games.